Le DLL rappresentano uno strumento essenziale nello sviluppo di software per Windows. Consentono di separare il codice in moduli indipendenti, favoriscono il riutilizzo delle funzioni e semplificano la manutenzione dei programmi.

Come creare e utilizzare una DLL in Windows

Pubblicato il: 3-7-2026

Ultima Modifica: 3-7-2026

Come creare e utilizzare una DLL in Windows

Le DLL (Dynamic Link Library) sono uno dei componenti fondamentali del sistema operativo Windows. Molti programmi che utilizziamo ogni giorno fanno affidamento su una o più DLL per condividere codice, funzioni e risorse senza doverle duplicare all'interno di ogni applicazione.

📚 In questo articolo scopriremo:

Cos'è una DLL
Quali vantaggi offre
Come crearne una nel linguaggio C
Come utilizzarla da un programma
Il caricamento statico e dinamico
Le funzioni LoadLibrary() e GetProcAddress()
Gli errori più comuni
Buone pratiche di sviluppo

📌 Che cos'è una DLL?

DLL è l'acronimo di Dynamic Link Library, cioè libreria a collegamento dinamico.

Si tratta di un file con estensione:

.dll

contenente codice eseguibile che può essere utilizzato contemporaneamente da più programmi.

Ad esempio, invece di inserire la stessa funzione in dieci programmi diversi, è possibile inserirla una sola volta nella DLL.

Tutti i programmi potranno utilizzarla.

🏗️ Come funziona?

Immaginiamo questa situazione.

              +----------------+
              |  MiaLibreria   |
              |     DLL        |
              +----------------+
                  ▲   ▲   ▲
                  │   │   │
        +---------+   │   +---------+
        │             │             │
+---------------+ +---------------+ +---------------+
| Programma A   | | Programma B   | | Programma C   |
+---------------+ +---------------+ +---------------+

Tutti i programmi utilizzano la stessa libreria.

🎯 Perché usare una DLL?

I vantaggi sono numerosi.

✅ codice riutilizzabile

✅ programmi più piccoli

✅ manutenzione semplificata

✅ aggiornamento di una sola libreria

✅ minore occupazione della memoria

📦 Cosa può contenere una DLL?

Una DLL può contenere:

funzioni
variabili globali
classi (in C++)
immagini
icone
finestre di dialogo
menu
stringhe
risorse varie

🛠️ Come si crea una DLL?

Una DLL è molto simile ad un normale programma C.

La differenza principale è che non contiene una funzione main().

Espone invece una o più funzioni che potranno essere richiamate da altri programmi.

✏️ Creiamo una semplice DLL

Supponiamo di voler creare una libreria matematica.

Conterrà due funzioni:

Somma
Moltiplicazione

📄 File MyMath.h

Questo file contiene le dichiarazioni delle funzioni.

#ifndef MYMATH_H
#define MYMATH_H

			
__declspec(dllexport)
int Somma(int a, int b);

__declspec(dllexport)
int Moltiplica(int a, int b);

			
#endif

🔎 Cosa significa `__declspec(dllexport)`?

Questa direttiva comunica al compilatore che la funzione deve essere esportata dalla DLL.

Sarà quindi visibile ai programmi esterni.

📄 File MyMath.c

#include "MyMath.h"

int Somma(int a, int b)
{
    return a + b;
}

			
int Moltiplica(int a, int b)
{
    return a * b;
}

Queste saranno le funzioni disponibili nella DLL.

📦 Il risultato della compilazione

Compilando il progetto si ottengono normalmente tre file.

MyMath.dll
MyMath.lib
MyMath.exp

Il più importante è naturalmente:

MyMath.dll

🔗 Come utilizzare la DLL?

Esistono due tecniche principali.

📌 Collegamento statico

oppure

📌 Collegamento dinamico.

🔹 Collegamento statico

È il metodo più semplice.

Durante la compilazione il programma conosce già la DLL.

Basta includere l'header.

#include "MyMath.h"

Successivamente si utilizzano normalmente le funzioni.

int risultato;

risultato = Somma(10,20);

			
printf("%d", risultato);

Per il programmatore è quasi come utilizzare una normale funzione.

⚡ Collegamento dinamico

Molto più interessante.

Il programma carica la DLL durante l'esecuzione.

Questo permette di:

✔ caricare librerie opzionali

✔ sostituire facilmente una DLL

✔ creare sistemi con plugin

📥 LoadLibrary()

La funzione che carica una DLL è:

HMODULE LoadLibrary(LPCSTR nomeDLL);

Esempio:

HMODULE libreria;

libreria = LoadLibrary("MyMath.dll");

Se tutto va bene viene restituito un handle.

Altrimenti viene restituito:

NULL

🔎 Cercare una funzione

Dopo aver caricato la DLL bisogna individuare la funzione.

Si utilizza:

GetProcAddress()

💻 Esempio

typedef int (*FUNZIONE)(int,int);

FUNZIONE Somma;

			
Somma = (FUNZIONE)GetProcAddress(libreria,"Somma");

Adesso possiamo utilizzare normalmente la funzione.

int r;

r = Somma(5,7);

printf("%d",r);

Output

🧹 Liberare la DLL

Quando non serve più bisogna scaricarla.

FreeLibrary(libreria);

È buona norma farlo sempre.

🎨 Schema del caricamento dinamico

Programma

      │

LoadLibrary()

      │

      ▼

MyMath.dll

      │

GetProcAddress()

      │

      ▼

Somma()

      │

      ▼

Risultato

📌 Controllare gli errori

Prima di utilizzare una DLL è opportuno verificare che sia stata caricata.

if(libreria == NULL)
{
    printf("DLL non trovata.");
    return 1;
}

Anche la funzione deve esistere.

if(Somma == NULL)
{
    printf("Funzione inesistente.");
}

⚠️ Errori comuni

Dimenticare di esportare la funzione

int Somma(...)

senza

__declspec(dllexport)

non sarà visibile.

Nome errato

GetProcAddress(...,"somma");

non trova

Somma

Le maiuscole e minuscole sono importanti.

DLL assente

Se il file non è presente nella cartella del programma o in uno dei percorsi di ricerca di Windows, il caricamento fallirà.

Tipo di funzione errato

Il tipo del puntatore deve coincidere perfettamente con quello della funzione esportata.

📂 Dove cerca Windows una DLL?

Generalmente Windows cerca la DLL:

nella cartella del programma;
nella directory di sistema;
nella directory di Windows;
nelle cartelle indicate nella variabile d'ambiente PATH.

Per evitare problemi, durante lo sviluppo è consigliabile copiare la DLL nella stessa cartella dell'eseguibile.

📚 DLL e file LIB

Quando si crea una DLL, il compilatore genera spesso anche un file con estensione .lib.

È importante non confondere i due file:

File	Funzione
`.dll`	Contiene il codice eseguibile caricato a runtime
`.lib`	Contiene le informazioni necessarie al linker per il collegamento statico

🚀 Quando conviene utilizzare una DLL?

Le DLL sono particolarmente utili quando:

più programmi condividono le stesse funzioni;
si desidera aggiornare una libreria senza ricompilare tutte le applicazioni;
si vogliono sviluppare sistemi modulari con plugin;
si realizzano librerie da distribuire ad altri sviluppatori.

💡 Un esempio pratico

Immaginiamo di sviluppare un gestionale.

Potremmo suddividere il progetto in più DLL:

📊 Contabilità.dll
👥 Clienti.dll
📦 Magazzino.dll
🧾 Fatture.dll
📈 Statistiche.dll

Il programma principale si limiterà a richiamare le funzioni delle varie librerie, rendendo il progetto più ordinato, modulare e semplice da aggiornare.

🏁 Conclusioni

Per chi inizia a programmare in C, comprenderne il funzionamento è un passo importante verso lo sviluppo di applicazioni più professionali. Dopo aver acquisito familiarità con la creazione e l'utilizzo di una semplice DLL, sarà possibile affrontare argomenti più avanzati, come l'esportazione di classi in C++, la gestione delle risorse, la creazione di plugin e l'interazione tra applicazioni attraverso librerie condivise.

💡 Consiglio finale: inizia realizzando una piccola DLL con poche funzioni matematiche o di gestione delle stringhe. Una volta compreso il meccanismo di esportazione e caricamento delle funzioni, potrai costruire librerie sempre più complesse e riutilizzabili nei tuoi progetti futuri.

Come creare e utilizzare una DLL in Windows

📌 Che cos'è una DLL?

🏗️ Come funziona?

🎯 Perché usare una DLL?

📦 Cosa può contenere una DLL?

🛠️ Come si crea una DLL?

✏️ Creiamo una semplice DLL

📄 File MyMath.h

🔎 Cosa significa __declspec(dllexport)?

📄 File MyMath.c

📦 Il risultato della compilazione

🔗 Come utilizzare la DLL?

🔹 Collegamento statico

⚡ Collegamento dinamico

📥 LoadLibrary()

🔎 Cercare una funzione

💻 Esempio

🧹 Liberare la DLL

🎨 Schema del caricamento dinamico

📌 Controllare gli errori

⚠️ Errori comuni

Dimenticare di esportare la funzione

Nome errato

DLL assente

Tipo di funzione errato

📂 Dove cerca Windows una DLL?

📚 DLL e file LIB

🚀 Quando conviene utilizzare una DLL?

💡 Un esempio pratico

🏁 Conclusioni

🔎 Cosa significa `__declspec(dllexport)`?